por M. Ivania

El presente ensayo abarca la idea de desarrollo del autor Amartya Sen, cuyo fin primordial es la obtención de la libertad del individuo, lograda a través del ejercicio de una serie de libertades consideradas fundamentales y que le son necesarias para desarrollar sus capacidades y asegurarse una calidad de vida que tiene razones de valorar.

Amartya Sen / El concepto de desarrollo

Según Amartya Sen, el desarrollo es un proceso de expansión de las libertades reales que disfrutan los individuos; el fin primordial del desarrollo es la libertad. Para Sen, el desarrollo implica eliminar las principales fuentes de privación de esas libertades humanas, las cuales son: la pobreza, la tiranía, la escasez de oportunidades económicas y las privaciones sociales sistemáticas, el abandono de los servicios públicos y la intolerancia o el exceso de intervención de los Estados represivos.

El autor también recalca el hecho de que la privación de ciertas libertades, las fundamentales, repercute en la privación de otras libertades, como la pobreza que provoca hambre, miseria, desnutrición, etc.

La libertad es fundamental para el proceso de desarrollo por dos razones: La razón de la evaluación: en donde se analiza el aumento de las libertades de los individuos y la razón de la eficacia: la libre agencia de los individuos.

Todo lo que pueden obtener los individuos para asegurarse una realización personal depende de las oportunidades económicas, libertades políticas, fuerzas sociales, acceso a sistemas educativos básicos, salud y al fomento y el cultivo de las iniciativas. Los mecanismos institucionales para aprovechar estas oportunidades también dependen del ejercicio de las libertades de los individuos.

Sen está de acuerdo con que el desarrollo necesita de un crecimiento económico sostenido, por ejemplo un PNB alto, industrialización, tecnología, etc., por los recursos que son tan necesarios para impulsar proyectos sociales, pero también afirma que la inversión en una educación de calidad y una buena estructura en materia de salud contribuyen grandemente a elevar el crecimiento y progreso económico. Lo que no acepta es que sea en éstos términos (macroeconómicos diríamos) que debe de concebirse la medición del desarrollo.

Para el caso se citan algunos ejemplos que sostienen que la calidad de vida se debe medir en otros parámetros, como lo hacen desde hace algún tiempo el PNUD con el Informe de Desarrollo Humano en donde utiliza variables como la alfabetización, la mortalidad infantil, la equidad de género, la esperanza de vida al nacer y la longevidad para ubicar a un país en un determinado nivel de desarrollo. De hecho, podemos decir que hasta el momento la única propuesta que se asemeja a las ideas de Amartya Sen en cuanto a su concepción de desarrollo es el PNUD.

En cuanto al mercado y a las transacciones, Amartya Sen está de acuerdo en que las personas tienen derecho a realizar las transacciones en forma libre y no se les debe privar de esto, pues sería como privarlas de establecer conversaciones, por ejemplo. Por lo tanto, también avala la existencia del mercado y de la libre concurrencia a esta institución sin tomar en cuenta si los mecanismos de este mercado benefician o perjudican. No es que él esté de acuerdo en que el mercado se gobierno solo, más bien lo que intenta decir es que las personas deben poder decidir qué comprar, qué vender, qué producir, etc., independientemente de que esto pueda volverse perjudicial. Lo que sí señala es que el Estado debe establecer normas que guíen estos mecanismos, para que no se afecte a la sociedad y para que no se excluyan los grupos vulnerables de los beneficios que se pueden obtener derivados de las transacciones mercantiles.

El papel constitutivo e instrumental de la libertad

La expansión de las libertades se considera por una parte como el fin primordial del desarrollo y por otra como el medio principal del desarrollo, papel constitutivo y papel instrumental, respectivamente. Dentro del papel constitutivo se analizan las libertades fundamentales como la educación, la salud, la participación política, y se promueve su expansión a fin de mejorar la calidad de vida del individuo, y sin las cuales es imposible que lo logre. El papel instrumental se refiere a la forma en que contribuyen los diferentes tipos de derechos y oportunidades a expandir la libertad del hombre en general y a fomentar el desarrollo.

Desde el punto de vista "instrumental" existen cinco tipos de libertades que constituyen los medios a través de los cuales se logra el desarrollo y su objetivo principal: la libertad: Las libertades políticas, las cuales se refieren a las oportunidades que tienen los individuos para decidir quién los debe gobernar y con qué principios y comprender también la posibilidad de investigar y criticar a las autoridades, la libertad de expresión política y de prensa sin censura, la libertad de elegir entre diferentes partidos políticos, etc. comprenden los derechos políticos que acompañan a las democracias.

Las oportunidades sociales: son los sistemas de educación, salud que tiene la sociedad y que influyen en la libertad fundamental del individuo para vivir mejor.

Los servicios económicos: es la oportunidad que tienen los individuos para utilizar los recursos económicos para consumir, producir o realizar intercambios. Dependen de a cuánto y cuántos de estos recursos económicos se tenga acceso, para que el individuo logre satisfacer también otro tipo de libertades. La forma en que se distribuyan las rentas adicionales es claramente relevante.

Las garantías de transparencia: se refieren a la necesidad de franqueza, la garantía de la divulgación de la información con claridad. Desempeñan un claro papel en la prevención de la corrupción.

La seguridad protectora: proporciona una red de protección social que impida que la población afectada caiga en la mayor de las miserias. Comprende las prestaciones por desempleo, ayudas económicas por parte del Estado para los indigentes, etc.

Todas estas libertades se complementan entre sí para asegurar al individuo gozar de una libertad plena que le permita desarrollar sus capacidades para lograr lo que desee y lo que tenga valor para él.

El concepto de agencia del individuo es nada más y nada menos que todas las libertades de ese individuo que han sido satisfechas y que le han permitido volverse un ciudadano pensante y cambiante en la sociedad y que no sólo se pronuncie sino más bien que se postule para generar cambios de acuerdo a sus experiencias y logros.

Finalmente el autor expone una serie de ejemplos comparativos en donde demuestra que una renta per capita no necesariamente se relaciona directamente con la esperanza de vida de una nación, porque hay muchas naciones, como Estados Unidos en que dentro de sus habitantes tiene los afroamericanos y que aunque ellos tengan una renta mayor que los habitantes de Kerala, no tienen la esperanza de vida que tienen éstos y esa característica es la que en realidad le debería de importar al Estado, no tanto su ingreso.